O Que Significa Crer?

MEU AMIGO, há multidões que creem no que ouvem acerca de Cristo e do Evangelho, mas que nunca creram confiadamente no Senhor Jesus.

Talvez você diga: “O que quer dizer? Não me parece haver muita diferença”. Pelo contrário, existe uma diferença da máxima importância. Suponhamos que eu esteja a passear com um amigo numa das ruas principais de alguma grande cidade. O meu amigo me diz: “Você vê aquele grande edifício na esquina, com uma tabuleta de metal?” Respondo afirmativamente. “Bem; é ali que fica o maior especialista em doenças do coração. Vêm doentes de todos os pontos do país para consultarem com ele. Os seus êxitos têm sido grandes e numerosos.” Nesta altura, o famoso médico sai do edifício e entra em seu carro, pelo que tenho oportunidade de vê-lo.

Felizmente, o meu coração funciona muito bem. Acredito em tudo o que meu amigo me informou acerca do médico, mas a informação não tem para mim importância pois não necessito dos seus serviços clínicos.

Suponhamos, porém, que poucas semanas depois desta conversa, eu adoeça de repente, com forte crise cardíaca. Lembro-me logo daquele médico; mando chamá-lo e coloco-me sem reserva em suas mãos, recuperando assim a saúde. Agora já conheço o médico; conheço a sua perícia, e quando falo dele, é com ânimo, pois estou grato por aquilo que me fez. Em resumo: entreguei o meu caso ao médico e descansei confiando em sua sabedoria e capacidade; enquanto que antes apenas acreditava no que ouvira acerca dele.

Vamos ainda supor que o leitor e eu estamos passeando à beira mar, num lindo dia de verão. Vemos na praia um barco salva-vidas. Admiramos a sua construção forte, as suas linhas elegantes e o equipamento e condições que possui para salvar vidas. Em resumo, acreditamos em tudo quanto ao barco. Mas não necessitamos ser por ele socorridos, pois não nos encontramos em perigo de morrer afogados. Mas suponhamos que, seis meses depois, nos encontramos no convés de um navio prestes a afundar, e nossa única esperança de sermos salvos de morrer afogados é aquele barco salva-vidas.

Que diferença em nossa atitude para com esse barco, quando o vemos se aproximar, tripulado por homens dedicados e corajosos. Com que grande alívio entramos nele e somos salvos! Não só acreditamos o que ACERCA dele nos consta, mas agora depositamos NELE a nossa confiança.

Em 1859 o célebre francês Blondon atravessou as Cataratas do Niágara andando sobre um cabo esticado e, depois, ofereceu-se para tornar a fazer a travessia com qualquer pessoa às costas. Muitos acreditaram que ele era bem capaz de o fazer sem perigo algum, mas houve apenas um homem que aceitou o convite.

Retirado do livro “Qual o teu destino“

O Que é Graça? C.Stanley

Lembro-me de uma pessoa que dizia não gostar da palavra "graça". Segundo ela, a palavra "amor" tinha o mesmo significado e era muito melhor. Trata-se de um engano; a graça vai muito além do amor. O homem ama aquilo que, de um modo ou de outro, ele considera digno de ser amado, e pensa que Deus faz o mesmo consigo. Por isso costuma dizer: "Algum dia devo voltar-me a Deus e procurar ser digno do Seu amor, e então Ele me amará". Ora, a graça de Deus é exatamente o oposto desse pensamento humano. Que eu saiba, não existe nada no mundo que se compare a ela.

"O que é graça?" perguntei eu outro dia. "Misericórdia", foi a resposta. Bem, é verdade que tanto o amor de Deus como a misericórdia de Deus são, ambas as coisas, muito, muito maravilhosas. "Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo Seu muito amor com que nos amou, estando nós ainda mortos em nossas ofensas" (Ef 2:4-5). Tanto a misericórdia como o amor de Deus são dispensados assim, em graça, ou seja, em puro e imerecido favor. Ainda assim, essa graça de Deus vai além, sim, muito além do alcance da mente humana.

Suponhamos que um criminoso, culpado de crimes tais que o tornem objeto da mais profunda repugnância, seja condenado por um juiz. Seria de se espantar se fosse demonstrada misericórdia para com alguém assim, mas se fosse possível ao coração de um juiz humano amar tal pessoa, tão indigna e desmerecedora desse amor, isto sim seria algo de extraordinário. Mas o que iriam pensar se o juiz amasse a tal ponto o pobre e culpado, que descesse do seu posto para ocupar o lugar do prisioneiro? Se ele levasse sobre si toda a pena por todos os crimes do prisioneiro e depois de tudo o levasse para a sua própria casa e fizesse dele um sócio, dizendo-lhe: Enquanto eu viver, tudo o que tenho também será seu! Ah! Diga-me onde, dentre os insensíveis filhos dos homens, jamais foi demonstrada graça como esta? Não, a glória de uma graça assim pertence só ao meu Deus. Oh, como falar da Sua maravilhosa graça?!

Talvez você tenha escutado um pouco de "ouvir falar", mas será que esta graça nunca alcançou o seu coração pelo poder do Espírito de Deus? Por acaso seu coração já chegou a vibrar com o fato de que Deus pudesse amar e se apiedar a tal ponto, e mostrar misericórdia ao culpado? Sim, Deus enviou o Seu próprio Filho amado na mais doce graça para tomar o lugar do perdido e culpado, e na mais pura graça levar todos os seus pecados em Seu próprio corpo sobre o madeiro! Oh, olhe para a cruz! Deus em graça supriu ali a maior necessidade do homem. Você crê nisto de todo o seu coração? Se assim for, você pode se lançar diante de um Deus assim, confessando todos os seus pecados, toda a sua desgraça, toda a sua miséria, e derramar tudo ali, perante Ele. Ele perdoará o pecador confesso em fidelidade ao sangue de Jesus. Jesus morreu para esse fim, para que Deus pudesse ser Justo, não somente em perdoar, mas em justificar a todo pecador que crê.

E não é tudo: Deus em pura graça coloca o mais indigno pecador, agora perdoado e justificado, em uma perfeita associação e unidade com Ele próprio no sempre bendito Senhor Jesus. Foi nessa graça que Ele encontrou o homicida Saulo, e daquele momento em diante Paulo passou a estar associado a Ele, co-herdeiro com Cristo. Que tremenda mudança! Daquele dia em diante ele podia dizer: "Vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim" (Gl 2:20). Ele bem sabia que nada poderia separá-lo de um amor como este.

Sim, Deus, nas maravilhas de Sua graça, pode salvar um homicida, um alcoólatra, uma prostituta, ou pior do que todos, um fariseu enganado e cheio de justiça própria. Sim, a partir desse momento terminam seus dias de associação com Satanás. Oh, que Deus possa lhe conceder isso! Que possa ser esta a sua feliz porção: perdoado, justificado e eternamente UM com Cristo. Isto é graça: não somente tomar o lugar do pecador, mas dar ao culpado um lugar eterno Consigo na glória da ressurreição. E esta salvação vem, toda ela, de Deus.

C.Stanley, Christian Treasury, Fev. 96.

Não Consigo Fugir de Deus

Tom era um rapaz que trabalhava como chauffeur (motorista). Ele ganhava um bom salário, e seu chefe era bom para ele. Mas havia uma coisa em sua vida que o incomoda e irritava. Ele tinha uma mãe carinhosa e piedosa que vivia em uma cidade próxima, e ela o visitava com frequência. Mas quando ela vinha, ela sempre falava para ele sobre Cristo e sua necessidade de salvação.

“Mãe”, ele finalmente falou, “não aguento mais isto. Se você não parar de tocar nesse assunto, vou desistir do meu emprego e me mudar para longe, para onde você não possa me visitar tão facilmente.”

“Tom”, disse sua mãe preocupada, “enquanto eu puder falar, não vou parar de te dizer sobre sua necessidade do Salvador, e eu sempre estarei orando por você.”

Rota de Escape

Tom foi adiante com sua ameaça de se mudar. Ele escreveu a um amigo que vivia em uma cidade a muitos quilômetros ao norte e pediu que o ajudasse a procurar um emprego para ele naquela região do país. Ele sabia que sua mãe não podia segui-lo até lá, e embora estivesse sentisse muito por ter de deixar o bom emprego que tinha, disse para si mesmo: “Vale a pena ter alguma paz e tranquilidade.”

Seu amigo lhe achou outro emprego como chauffeur, e Tom contou à sua mãe que seria um alívio ficar longe de suas constantes pregações em sua cabeça. Mas ainda que Tom estivesse se mudando longe o suficiente de modo que sua mãe não pudesse visitá-lo sempre, ele nunca estaria além do alcance de suas orações.

Perseguido

No primeiro dia de seu novo emprego, Tom tinha que levar o Sr. Wells, seu novo patrão, para fora da cidade. Mas em vez de se sentar no banco de trás como era de costume, o Sr. Wells se sentou no banco da frente, ao lado de seu novo chauffeur.

“Ele quer ver como eu dirijo”, pensou Tom. Eles mal começaram a viagem quando o Sr. Wells se virou para ele e começou a falar. “Me diga, você está salvo?”, perguntou o Sr. Wells. Se uma voz tivesse vindo direto do céu, não teria surpreendido Tom muito mais que aquilo. Ele ficou profundamente abalado!

“Deus me seguiu todo o caminho até aqui no norte!”, gritou ele por dentro. “Eu me distanciei da minha mãe pregadora, mas parece que não consigo me afastar de Deus!”. Tom queria se esconder em algum lugar… muito longe dali. Ele não podia responder ao Sr. Wells, e mal podia dirigir por estar tremendo.

Seu patrão cristão continuou lhe falando de Cristo, e mais uma vez Tom ouviu a mesma mensagem do evangelho que sua querida mãe tinha lhe contado tantas vezes. Mas desta vez, parecia ter um novo significado – Deus de fato o havia seguido e estava falando com ele, e a mensagem começou a lhe tocar. Mas não parecia ser uma mensagem de boas notícias para Tom; era uma mensagem de terror e condenação. Ele sabia que era Cristo, o Filho de Deus, que tinha sido desprezado e rejeitado. Ele entendeu pela primeira vez que era um pecador perdido. Antes de chegarem ao fim da viagem, a terrível culpa e o medo que o tomaram fizeram Tom ficar fisicamente doente – doente demais para continuar o seu trabalho de chauffeur, e tão doente que teve que ficar de cama.

Perdão

Por alguns dias ele não podia nem sair da cama. Mas o Sr. Wells veio vê-lo, ler a Palavra de Deus e orar. Logo o amor e a graça do Salvador que ele tinha rejeitado começou a penetrar em seu coração, substituindo o terror e condenação que lhe vinha oprimindo.

Tom viu que havia misericórdia para uma pessoa que tinha ridicularizado e desprezado o próprio Filho de Deus e Sua amável oferta de perdão. Ele viu que o sangue de Cristo é a resposta diante de Deus até mesmo para um pecador rebelde como ele, e agora ele acreditou em seu coração na verdade dessas maravilhosas palavras: “Nós o amamos a ele porque ele nos amou primeiro” (1 João 4:19). Ele viu que o Senhor Jesus tinha levado sobre Si a punição pelos seus pecados no Calvário e que, embora ele houvesse endurecido seu coração contra Deus e contra sua mãe, ele estava agora perdoado – sem pecado ou mancha perante a vista de um Deus amoroso que deu Seu próprio Filho para que os pecadores pudessem ser salvos.

A primeira carta que Tom escreveu à sua mãe foi para lhe contar sobre as maravilhosas notícias: “Deus me seguiu todo o caminho até aqui no norte e salvou minha alma! Suas orações foram respondidas.”

“Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus.” (Efésios 2:8)

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.” (Mateus 11:28)

Fonte: BIBLE TRUTH PUBLISHERS

Sua Última Chance

Há algum tempo atrás, na Rússia, um homem estava viajando a pé através de uma parte desolada do país, e ao entardecer ele se viu em uma densa floresta. Ele sabia que havia muitos animais selvagens que por ali passavam e percebeu que sua vida estaria em perigo, a menos que mantivesse o fogo aceso durante toda a noite. Ele estaria seguro desde que ficasse ao lado do fogo.

Procurando pelos seus bolsos, ele encontrou seus palitos de fósforos – havia sobrado apenas três. Então, tendo juntado uma pilha de folhas mortas e galhos secos, ele tirou o primeiro fósforo de seu bolso e, cuidadosamente, o acendeu. O fogo começou a queimar um pouco, mas logo começou a diminuir até apagar. Com muito cuidado, ele acendeu o segundo fósforo, mas para sua tristeza, um repentino sopro de vento o apagou enquanto ainda o segurava. Chegou sua última chance – apenas um fósforo havia entre ele e a morte!

O Último Fósforo

Vamos fazer uma pausa por aqui! Você já não teve oportunidades de ouvir o evangelho e ser salvo? Você percebe que, assim como a vida do homem dependia daqueles três fósforos, assim também seu destino eterno depende de como você trata essas oportunidades? Enquanto lê isto, você não é capaz de dizer se esta é sua última chance de ser salvo.

Como a mão daquele homem tremia enquanto segurava seu último fósforo e o riscava com o máximo cuidado! Então, cuidadosamente, cobrindo-o com sua outra mão, o colocou junto às folhas secas, e, trêmulo, ficou observando para ver se iria queimar. Que alívio ver as chamas começarem a se erguer! Ele sabia que, enquanto estivesse junto ao fogo, estaria seguro dos predadores selvagens.

O viajante tinha três chances, e ele não tratou nenhuma delas com casualidade. Ele tinha toda a intenção de acender seu fogo com o primeiro fósforo, estava ainda mais ansioso com o segundo, e estava seriamente preocupado com o terceiro, sabendo que era sua última chance.

Seu Último Fósforo?

Como você tem tratado essas oportunidades de salvação que Deus tem lhe dado? A Bíblia diz: “Deus fala uma e duas vezes; porém ninguém atenta para isso.” (Jó 33:14). Este viajante sabia o perigo que corria, e ele não foi imprudente ou indiferente quanto a isso. Ele estava realmente preocupado. Quantos homens e mulheres estão em uma posição muito mais séria que ele e, ainda assim, “não atentam para isso”. Deus tem falado a eles, não apenas uma ou duas vezes, mas muitas vezes, e eles têm fechado seus ouvidos e corações, se recusando a ouvir a Sua voz de amor.

Mas Deus ainda fala, assim como Ele pode estar falando com você hoje, talvez alguém que ainda não tenha sido salvo. Pode ser sua última oportunidade. O juízo – muito pior do que ser dilacerado até a morte por animais selvagens – está próximo. Deus diz: “Aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo” (Hebreus 9:27) – o lago de fogo para sempre. Quão terrivelmente solene é isso!

A Salvo do Juízo

Você gostaria de estar a salvo desse juízo? Deus providenciou uma rota de escape para você. Seu próprio Filho amado deixou a glória dos Céus e desceu à terra para que Ele pudesse “dar a Sua vida em resgate de muitos.”(Marcos 10:45). Na cruz do Calvário, Deus derramou sobre Ele o juízo completo que mereciam todos aqueles que creem nEle pela fé. Após levar sobre si tudo isso, Ele disse: “Está consumado”(João 19:30). A obra da redenção foi gloriosamente completada. E, assim como o viajante ficou junto ao fogo, em segurança, assim também você, como um pecador, pode ficar sob o abrigo do sangue de Cristo e estar a salvo por toda a eternidade.

Não seja imprudente ou indiferente. Deus deseja te abençoar. Do Céu Ele te oferece a salvação. Esta pode ser tua última chance.

“Há apenas um passo entre mim e a morte.” (1 Samuel 20:3)

“Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida.” (João 5:24)

Fonte: BIBLE TRUTH PUBLISHERS